Der Telemarkkanal wurde vor gut 100 Jahren in die Berglandschaft hinein geplant und bei seiner Fertigstellung im Jahr 1892 wurde er in Europa als “achtes Weltwunder“ bezeichnet.
Innerhalb von 5 Jahren sprengten sich damals 500 Männer den Weg durch die Bergwelt. Mit Hilfe von insgesamt 18 Schleusenkammern wurde die 105 km lange Strecke mit einem Höhenunterschied von 72 Metern von Skien hinauf ins urige Dalen im Binnenland gebaut.

Der Kanal wurde als “Hurtigrute“ zwischen Ost- und Westnorwegen bezeichnet und war auch wichtigster Verkehrsweg für Leute, Vieh, Waren und Holz zwischen den oberen und unteren Bezirken Telemarks.
Heute kommen Touristen von nah und fern um diesen einzigartigen Wasserweg, der sich noch ähnlich wie vor 100 Jahren präsentiert, zu erleben: mit aus Stein gemauerten Schleusenwänden, den enormen Schleusentoren und dem ursprünglichen Öffnungs- und Schließ-System – alles ist nach wie vor authentisch.
Die Kanal-Königin “Victoria“, Baujahr 1882, hat ständig die Reise zwischen Küste und Gebirge seit über 100 Jahren wiederholt. Trotz ihres hohen Alters hat sich die “Victoria“ gut den heutigen Ansprüchen auf ihrem Weg durch Schleusen und über wunderschöne Gewässer angepasst. Dieses traditionsreiche Schiff kann 180 Passagiere befördern während der etwas jüngere “Henrik Ibsen“ Platz für 220 Passagiere bietet.

Genießen sie die ruhige Fahrt über wunderschöne Seen, hinauf durch die Schleusen mit gemauerten Steinwänden, vorbei an kleinen Häuschen mit der typischen Kanalarchitektur, durch enge Kanalpassagen und bei langsamer Fahrt am Fuße von steilen Berghängen vorbei.

Wählen sie ihre Lieblingstrecke – der Möglichkeiten sind viele mit großen Variationen: angefangen von einer 2-stündigen Faszinationsetappe bis hin zu einer 11-stündigen Tagestour.
Und nur einen Steinwurf vom Kanal entfernt befinden sich eine Reihe der Kulturschätze Telemarks:
Morgedal – die Wiege des Skisportes, das Urlaubsgebiet Vrådal, die Stabkirchen in Heddal und Eidsborg, die Kriegsgeschichte von Rjukan, das Empire-Anwesen Ulefos Hovedgaard, Skien – die Geburtsstadt Ibsens, die Porsgrunds Porzellanfabrik und nicht zuletzt das Märchenhotel Dalen Hotel mit seinen Drachenverzierungen und Spitzen.